En la cadena de valor de una presa pueden presentarse numerosos dilemas éticos a los que tendrá que hacer frente el ingeniero civil. En este caso, se presentan dos situaciones recurrentes en el desarrollo de presas que son fundamentales para que el proyecto se lleve a cabo de forma exitosa y se garantice la seguridad de las poblaciones aguas abajo. La primera de estas situaciones sucede en la etapa de diseño de la presa, donde se debe evaluar una serie de factores de seguridad para determinar el rumbo del proyecto. La segunda ocurre en la fase de construcción.